Adolf Hitler

Adolf Hitler (20 April 1889 – 30 April 1945) adalah seorang perancang yang pintar, orator yang hebat dan seorang tokoh politik yang menjadi idola di Jerman antara akhir 1920-an dan 1940-an. Beliau terlibat dalam Perang Dunia I tetapi memainkan peranan penting dalam Perang Dunia II. Beliau terkenal sebagai orang yang berhasil menyatukan penduduk berbahasa Jerman walaupun akhirnya negara itu terpecah menjadi dua bagian yaitu Jerman Timur dan Barat. Kini beliau dilabeli oleh kebanyakan orang Barat dan bahkan oleh orang Jerman sendiri sebagai orang yang kejam, bengis dan diktator yang gila kekuasaan.

Sejarah awal

Pada 18:30 20 April, 1889, beliau dilahirkan disebuah perkampungan kecil Braunau Am Inn, Austria berdekatan dengan perbatasan Jerman di Bavaria.

Ayahnya, Alois Hitler seorang pegawai kastam telah menikah sebanyak dua kali sebelum menikahi ibu Hitler, yaitu Klara Pölzl. Sebelum melahirkan beliau, ibunya telah melahirkan dua anak laki-laki dan seorang anak perempuan. Malangnya, ketiga anaknya mati pada usia yang muda. Karenanya, ketika beliau dilahirkan, ibunya telah memanjakannya bagai ‘menatang minyak yang penuh’.

Pada usia enam tahun, beliau masuk gred pertama di sebuah sekolah awam di Fischlham berdekatan dengan Linz, Austria. Ayahnya yang biasa dengan disiplin di tempat kerjanya mencoba untuk mengamalkannya di rumah. Abang angkatnya, Alois Jr., sering dipukul oleh ayahnya dan pada umur 14 tahun, dia telah lari dari rumah. Akibatnya, Hitler menjadi pelampiasan kezaliman ayahnya.

Semasa di sekolah dasar beliau telah menunjukkan bakatnya dalam beberapa bidang seperti lukisan dan nyanyian. Malah sewaktu belajar di sebuah sekolah Katholik, beliau pernah mengikuti kumpulan koir di situ di mana beliau dipuji kerana suaranya yang merdu. Di samping itu, beliau sangat meminati seni reka bangunan dan mampu melakarkan semula sebuah bangunan hanya dengan menggunakan ingatannya. Kegemarannya yang lain ialah membaca buku, terutama kisah koboi dan Indian dari Amerika dan juga kisah perang yang melibatkan Empayar Jerman pada masa dahulu. Namun demikian, beliau sangat lemah dalam mata pelajaran Matematika dan juga Bahasa.

Oleh sebab itu sebelum melanjutkan ke sekolah menengah, beliau ingin masuk ke sekolah jurusan klasik di mana beliau boleh belajar lebih mendalam tentang lukisan. Namun ayahnya melarang, dan memaksa anaknya masuk ke sekolah teknik dan menjadi seorang pegawai kerajaan. Oleh karena itu, Hitler terpaksa menurut dengan kehendak ayahnya dan masuk ke sekolah teknik. Tetapi beliau sering berselisih dengan ayahnya sehingga ayahnya meninggal dunia secara tiba-tiba pada Januari 1903 akibat pendarahan paru-paru.

Masa Remaja

Setelah ayahnya meninggal dunia, Hitler menjadi seperti “layang-layang terputus tali”. Beliau melakukan apa saja yang disukainya tanpa menghiraukan orang lain. Grednya semakin menurun dan beliau sering melakukan perkara yang nakal di sekolah dan menentang autoriti guru-gurunya. Semasa di sekolah, beliau hanya meminati dua hal yaitu sejarah dan lukisan. Beliau sangat mengagumi guru sejarahnya, Dr. Leopold Pötsch, yang suka menceritakan tentang perwira-perwira Jerman pada masa lampau. Pada usia awal remaja beliau amat meminati nasionalisme Jerman dan lukisan serta seni reka.

Sewaktu berusia 15 tahun beliau diserang pendarahan paru-paru, suatu penyakit turun temurun dan setahun kemudian meninggalkan persekolahan atas alasan kesehatan. Setelah itu beliau menghabiskan waktunya di sekitar bandar raya Linz, Austria, melewati museum, opera, dan duduk ditebing Sungai Danube sambil bermimpi menjadi seorang pelukis yang terkenal.

Pada usia 17 tahun beliau berkunjung ke ibu kota negara Austria yaitu Vienna. Beliau amat kagum dengan keindahan seni reka bangunan disana seperti opera house dan bangunan Parlemen serta bangunan di sekitar Ring Boulevard. Justru itu, beliau mengambil keputusan untuk mendaftar di “Vienna Academy of Fine Arts“, sebuah sekolah kesenian yang bergengsi. Setahun kemudian beliau mengeluarkan uang harta pusakanya untuk tinggal dan belajar di Vienna. Pada masa itu ibunya semakin rapuh akibat penyakit kanker payudara. Namun cita-cita beliau yang tinggi untuk menjadi seorang pelukis terkemuka telah membuat beliau meninggalkan ibunya sendiri. Walaupun begitu cita-cita beliau musnah apabila gagal dalam tes masuk akademi tersebut. Malah beliau telah gagal dalam tes tersebut sebanyak dua kali dan tidak berhasil memasuki akademi yang bergengsi ini. Kesedihan ini bertambah ketika ibunya meninggal dunia pada Desember 1907.

Selepas kematian ibunya, Hitler masih mencoba peruntungannya di Vienna. Dengan gaya hidupnya yang mewah, pendapatan Hitler semakin menurun dan akhirnya beliau terpaksa tidur di bangku taman parkbenches dan bergantung pada belas kasihan daripada orang banyak. Kehidupannya yang sengsara ini telah menjadikannya berhati keras dan mempunyai jiwa untuk terus hidup (survival) dan tiada ruang untuk belas kasihan.

Pada usia 21 tahun beliau memperoleh mata pencahariannya melalui penjualan gambar-gambar bangunan yang disalin dari poskad. Selain itu beliau mulai membaca buku-buku filsafat dari penulis seperti Nietzsche, Hegel, Fichte, Treitschke dan Houston Stewart Chamberlain.

Keikutsertaan dalam Perang Dunia I

Keikutsertaan Jerman dalam Perang Dunia I merupakan saat yang dinanti-nantikan oleh Hitler. Beliau dengan penuh semangat telah turut serta dalam pasukan tentara untuk berjuang melawan musuh. Tugasnya yang pertama ialah sebagai penghantar perutusan dalam pasukan Infantri Regimen Bavaria ke 16. Beliau terkenal oleh sahabat-sahabatnya sebagai seorang yang licik dan selalu terlepas dari maut. Karena keberaniannya, beliau telah dianugerahi beberapa piagam termasuk piagam bergengsi yaitu “Iron Cross“. Tujuan utama Hitler turut serta dalam peperangan ini ialah untuk memperoleh kemenangan yang gemilang bersama pasukan tentara. Sayangnya, yang terjadi justru sebaliknya dan Jerman terpaksa mengaku kalah kepada Perancis dan Sekutunya. Jerman telah dihina ketika mereka dipaksa membayar sejumlah uang yang besar kepada negara Perancis. Banyak rakyat Jerman merasa dikhianati oleh kerajaan sendiri yang mereka anggap telah menikam Jerman dari belakang dan ini termasuk Hitler sendiri. Beliau sangat kecewa karena negara Jerman yang beliau sanjung terpaksa tunduk kepada kekuasaan lain terutama musuh bebuyutan mereka yaitu Perancis (lihat Perjanjian Versailles). Ketika pelucutan senjata ‘Armistice‘ ditandatangani pada 11 November 1918, Hitler sedang dirawat di Rumah Sakit. Ketika itu beliau memangku jabatan sebagai lans-kopral.

Awal keterlibatan Hitler dalam politik

Setelah Perang Dunia I berakhir, Hitler pun ditempatkan di Munich, ibu kota Bavaria. Ketika itu Bavaria berada dalam situasi revolusi. Kurt Eisner, pemimpin partai Sosialis Bebas (Independent Socialist Party), telah mengupayakan Bavaria sebagai sebuah Republik Sosialis. Akibatnya pada Mei, 1919 Tentara Jerman telah memasuki Munich dan menumpas Kerajaan Sosialis tersebut. Hitler sendiri telah ditahan karena dituduh sebagai seorang yang berfaham Sosialis. Namun beliau dibebaskan setelah sepakat untuk membantu mereka memata-matai tentara yang menyokong kerajaan revolusi pimpinan Kurt Eisner. Beliau kemudian diberi tugas yang baru yaitu sebagai perisik gerakan revolusi di Munich.

Pada September 1919, beliau diperintahkan untuk menghadiri musyawarah German Worker’s Party (GWP). Pihak tentara ragu partai baru ini yang dipelopori Anton Drexler, cenderung ke arah revolusi komunis. Sewaktu menghadiri musyawarah ini beliau setuju dengan misi partai ini yaitu kearah nasionalisme Jerman dan anti-Semitisme. Walaupun beliau hadir sebagai seorang perisik, beliau tidak dapat menahan dirinya dengan mengeluarkan ucapan yang berkobar-kobar. Drexler amat tertarik dengan kharisma Hitler sewaktu berpidato dan kemudian meminta beliau bergabung dengan partai ini.

Sewaktu Hitler bergabung dengan partai GWP, massanya sangatlah sedikit yaitu hanya sebanyak 46 orang. Namun beliau tidak berputus asa dan menggunakan keahliannya sebagai medan latihan untuk memperbaiki kemahiran berpidatonya. Lama kelamaan beliau telah menjelma menjadi bintang yang bersinar dan kemampuannya dalam berorasi telah menarik banyak orang untuk mendukung partai tersebut. Hitler kemudian terus berkecimpung dalam arena politik. Antara lain beliau telah membawa masuk beberapa kawan tentaranya termasuk Kapten Ernst Roehm. Masuknya Roehm sangat bermakna bagi partai yang baru ini, karena dia mempunyai akses kepada tabung tentara dan uang ini telah disalurkan kepada partai tersebut. Hitler kemudian diberi tugas mengurus jentera propaganda partai pekerja ini dan beliau kemudian mengganti nama Partai Pekerja Jerman menjadi Nationalist Socialist German Workers Party (NSDAP) atau partai Nazi.

Pada Februari 1920, parti NSDAP telah membuat programnya yang pertama yang disebut “25 Points” (25 perkara). Antara lain, program ini telah menolak syarat-syarat Perjanjian Versailles dan menyerukan kepada rakyat Jerman untuk bersatu. Program ini telah memperkokoh ideologi nasionalisme, dengan memberi hak kepada rakyat Jerman saja dan tidak untuk orang luar atau orang asing. Pada 24 Februari 1920, sebuah pertemuan besar-besaran diadakan untuk mengumumkan pogram ini kepada rakyat jelata dan dihadiri oleh 2.000 orang. Hitler sadar kejayaan partai Nazi adalah atas usahanya sendiri dan Drexler terpaksa meletakkan jabatan untuk memberi jalan kepada Hitler.

Pada awal pendiriannya, gerakan partai ini terbatas di Munich yaitu ibu kota Bavaria. Pada 1923, ekonomi Jerman dilanda krisis ketika pekerja di Ruhr melakukan mogok. Mogok ini terjadi karena tentera Perancis menduduki wilayah tersebut setelah kerajaan Jerman gagal membayar pampasan perang mereka kepada Perancis. Pada 13 Agustus Canselir Jerman yang baru, Gustav Stresemann setuju untuk kembali membayar uang pampasan kepada Perancis dan ini mencetuskan kemarahan rakyat Jerman. Hitler menganggap peristiwa ini sebagai suatu kesempatan untuk menumbangkan kerajaan Bavaria dan juga Kerajaan Demokratik Jerman. Walaupun begitu, revolusi yang dikenali sebagai “Beer Hall Putsch” telah digagalkan. Pemberontakan selama dua hari ini telah ditumpas oleh pihak berkuasa Munich dan beberapa ahli Nazi telah terbunuh. Hitler dan para penasehatnya telah dihukum dengan kesalahan dan dipenjara atas tuduhan pengkhianatan. Pada waktu ini karier politik Hitler telah berakhir selama beberapa tahun.

Kebangkitan Hitler sebagai Fuhrer partai Nazi

Hitler dibebaskan dari penjara pada 20 Desember 1924. Jerman pada waktu itu sedang mengalami pemulihan ekonomi dan rakyatnya mulai yakin kembali dengan sistem demokratik negara. Antara 1924 hingga 1929, partainya mengalami masa yang kelam. Sewaktu pemilu 1924 dan 1928, partai NSDAP memperoleh kursi yang sedikit di Reichstag yaitu kurang dari 20 kursi. Pada waktu itu, beberapa orang penting telah bergabung dengan partai NSDAP yaitu Joseph Goebbels dan Heinrich Himmler. Mereka kemudian menjadi penyokong Hitler yang paling berpengaruh semasa beliau memimpin negara Jerman.

Walaupun begitu nasib mulai berpihak pada Hitler pada 1929, ketika Amerika Serikat dilanda krisis besar akibat kejatuhan di Wall Street. Pada akhir 1930, hampir 4 juta rakyat Jerman menjadi penganggurran. Dukungan kepada partai NSDAP semakin melonjak. Pada tahun 1929 partai NSDAP memenangi undian majoriti dalam pengundian bandar Coburg, dan kemudian memenangi pengundian daerah Thuringia. Akhirnya pada pemilihan umum September 1930, partai pimpinan Hitler menambah kursinya dari 14 menjadi 107, menjadikannya partai kedua terbesar di Reichstag.

Pada 1932, partai NSDAP menjadi partai terbesar di Reichstag, namun partai beliau dijegal oleh partai lain seperti Partai Jerman Sosial Demokrat dan Partai Komunis Jerman. Sebelum ini, beliau telah berulang kali meminta Presiden Paul von Hindenburg untuk menjadi Canselir tetapi selalu menemui kegagalan. Akhirnya beliau hilang kesabaran dengan demokrasi dan melancarkan keganasan terhadap penyokong sosialisme dan komunisme. Banyak pendukung partai dibunuh dan beberapa ahli partai Nazi dipenjara. Akibatnya, banyak rakyat Jerman menolak Nazi yang dianggap sebagai partai samseng dan pada pemilu 1932, dukungan terhadap partai ini menurun. Disaat Partai Komunis mendapat dukungan padu dan berhasil menambah jumlah kursi di parlemen sebanyak 100 kursi.

Walaupun begitu, Hitler memanfaatkan kemenangan partai komunis sebagai suatu kesempatan untuk menyebar huru-hara. Beliau dengan jentera propagandanya berusaha menakuti rakyat jelata dengan menyebarkan berita kebangkitan Bolshevik akan terjadi dan hanya NSDAP yang mampu membendungnya. Beberapa ahli perniagaan terkenal yang risau dengan revolusi tersebut meminta kepada Paul von Hindenburg supaya Hitler dilantik menjadi Canselir. Hindenberg akhirnya terpaksa menuruti desakan mereka dan melantik Hitler yang berusia 43 tahun sebagai Perdana Menteri ‘Chancellor’ Jerman.

Jerman dibawah kerajaan “Third Reich”

Setelah Pemilu 1932, Hitler membuat Undang-Undang Enabling Bill yang memberi kekuasaan diktator kepadanya. Undang-Undang tersebut memerlukan tiga perempat suara Reichstag dan partainya hanya mempunyai sepertiga kursi. Walaupun begitu, sebagian besar wakil partai komunis telah dimasukkan ke kamp tahanan. Hitler hanya memerlukan dukungan Catholic Centre Party (BVP) untuk memuluskan akta ini. Hitler kemudian menemui perwakilan partai ini dan menjamin hak untuk gereja Katholik. Akhirnya partai Nazi berhasil mendapatkan dukungan partai BVP dan akta ini diluluskan.

Langkahnya yang pertama ialah mengambilalih persatuan pekerja. Setelah itu Partai Komunis dan Sosial Demokrat telah diharamkan. Ini disusul pula partai lain termasuk Catholic Centre Party, Nationalist Party dan partai-partai lain selain NSDAP telah dianggap sebagai partai haram, dan pada akhir 1933 terdapat lebih 150,000 tahanan politik dimesukkan ke kamp tahanan. Joseph Goebbels telah dilantik sebagai Menteri Propaganda dan senantiasa memantau maklumat yang disebarkan melalui semua surat kabar, majalah-majalah, buku-buku, radio dan sebagainya. Goering, yang merupakan Menteri Dalam Negeri menyingkirkan pegawai-pegawai tinggi polisi dan menggantinya dengan pendukung Nazi. Mereka ini kemudian disebut Gestapo.

Pada awal pemerintahan Hitler, sebagai seorang yang gila kekuasaan beliau selalu cemas dengan perebutan kekuasaan dalam partainya sendiri. Oleh karena itu, beliau melaksanakan sistem pecah dan perintah divide and rule bersama pegawai-pegawainya yang berpengaruh seperti Goebbels, Roehms dan Goering. Diantara mereka bertiga, Roehms merupakan orang yang paling diwaspadai karena mengetuai pasukan SA yang besar dan berkuasa. Oleh karena itu, ia dituduh sebagai seorang homoseks oleh musuh-musuhnya. Walaupun, Hitler pada mulanya tidak mempercayai cerita ini tetapi beliau mempercayainya ketika melihat dengan mata sendiri pegawai yang disukainya itu melakukan hubungan homoseks dengan pegawai bawahannya.

Pada malam yang disebut sebagai Malam Pisau Panjang “The Night of the Long Knives” Hitler membunuh semua penentangnya termasuk Roehms dalam partai Nazi. Hitler juga menyalahkan Komunis dan Yahudi atas kelembaban ekonomi dan berhasil memperoleh dukungan angkatan tentara dengan memerintahkan polisi untuk melengkapi peralatan senjata Jerman.

Namun demikian, banyak kejayaan yang telah terjadi sewaktu beliau berkuasa di Jerman. Antara lain, Jerman merupakan negara Eropa pertama yang pulih sepenuhnya dari krisis ekonomi “the Great Depression”. Tingkat pengangguran telah dikurangi ketika kaum wanita digalakkan untuk berhenti kerja dan menjadi ibu rumah tanga, lantas memberi jalan kepada kaum laki-laki untuk mendapatkan pekerjaan yang baru. Disamping itu, beliau telah memulai industri otomotif secara besar-besaran di Jerman dengan pembuatan mobil Volkswagen (yang berarti “kenderaan rakyat” dalam bahasa Jerman) dan juga membangun sistem peleburan autobahn di sana.

Bermulanya Perang Dunia II

Pada September 1939, Hitler menyerang Polandia dengan serangan taktik blitzkrieg (serangan darat, udara secara besar-besaran dan tiba-tiba) mencapai kejayaan yang mengejutkan musuh dan Jenderalnya sendiri. Serangan terhadap Polandia bagaimanapun menyebabkan musuh-musuhnya kini ingin balas dendam serta pihak British dan Perancis mengumumkan perang terhadap Jerman, dan dimulailah Perang Dunia II. Ketika berkecamuknya Perang Dunia II, pihak British dipimpin oleh Sir Winston Churchill.

Setelah lama berperang dan setelah mengalami kekalahan di setiap medan pertempuran, Hitler menyadari bahwa kekalahan sudah tidak dapat dielakkan. Hitler kemudian menikahi wanita simpanannya Eva Braun, dan kemudian bunuh diri bersama-sama pada 30 April 1945. Mayatnya dibakar agar tidak jatuh ke tangan musuh.